El uso de los inciensos en la liturgia

El perfume del incienso siempre ha sido relacionado con el ámbito de la espiritualidad y del rito, no sólo en la religión católica cristiana, sino en todas las religiones. El acto de quemar el incienso, material precioso, reservado a los altares de los dioses, los comedores de los Reyes, se considera un acto de devoción, un elevado sacrificio a los dioses o emperadores, que eran emisarios de los dioses en la tierra.

Un acto pagano, por lo tanto, aunque en la Biblia las referencias al mismo son numerosas; pero precisamente eso amplio uso del incienso e de los pebeteros por parte de los adoradores de dioses paganos convirtió en malquerido su uso a los primeros cristianos, hasta convertirlo en una forma de idolatría. Sólo después del edicto de Constantino el incienso volvió a ser quemado en los braseros como un signo de devoción.

Hasta la reforma litúrgica iniciada por el Concilio Vaticano II y llevada a cabo por el Papa Pablo VI, el incienso se ha mantenido una presencia marginal en las celebraciones. Los pebeteros se encendían sólo durante la misa cantada y misa solemne. Después de la Reforma, el uso del incienso se ha liberalizado, pero en realidad desaparecido de las iglesias. Esto derivaría de una traducción errónea de uno de los principios del nuevo misal, donde se afirma que el uso del incienso y pebeteros durante la celebración es ‘ad libitum’, o es decir ‘al gusto, a voluntad’. A esta afirmación se ha dado una connotación negativa, haciendo el acto opcional, y por lo tanto evitable, o incluso que debe evitarse.

El uso del incienso y del turíbulo, por tanto, se mantiene confinado a los funerales, y esto no hace más que aumentar la sensación erróneamente negativa asociada al mismo. Una lástima, porque pocas cosas expresan la sacralidad como las volutas de humo azulado que se elevan hacia arriba, como un anhelo íntimo y sagrado, un deseo irreprimible e implacable de reunirse con Dios. El uso de pebeteros, incluso en nuestros hogares, también incluye el sentido del olfato en una experiencia sensorial que habla directamente al espíritu, que lo eleva, lo purifica, liberándolo de todo lo que es diario.