Los tapices sagrados siempre han sido los protagonistas del arte religioso. Guardados en iglesias de todo el mundo, se consideran tesoros preciosos que se exhiben sólo en ocasiones especiales. Pero también hay quienes los exhiben en su hogar.
¿Por qué hablar hoy de tapices sagrados? La necesidad de ver la imagen de Dios representada, o el dulce rostro de la Virgen María, o Cristo triunfante o bendiciendo, es un componente imprescindible de la devoción cristiana. De ninguna manera debemos leer, en esta necesidad, una forma de idolatría. Más bien, es precisamente la devoción, en especial la devoción popular, la que requiere estas representaciones, como manifestaciones de fe y amor visibles y tangibles. El Cristianismo, además, se ha basado desde sus orígenes en la necesidad de representar visualmente los símbolos de la fe, para permitir, a los miembros de las primeras sectas cristianas, comunicarse entre sí sin incurrir en persecución.
También debemos considerar que en la antigüedad la mayoría de los hombres y mujeres que asistían a la iglesia eran analfabetos. Por tanto, las representaciones de Jesús y la Virgen, así como de Santos y Santas, se volvían indispensables tanto para inspirar fe como para ‘contar’ lo que en las Sagradas Escrituras seguía siendo prerrogativa de unos pocos doctos.
Ya hemos hablado de este tema en el pasado hablando de los cuadros sagrados para tener en el hogar. Sí, porque al mismo tiempo que la difusión de las imágenes sagradas en las iglesias, pronto se hizo evidente la necesidad de tener una o más representaciones sagradas en el hogar, como testimonio de la fe de los habitantes de la casa misma, de su pertenencia a Dios.
5 cuadros sagrados e imágenes para tener en casa
Desde los orígenes del Cristianismo, ha habido una necesidad de representar de manera visible y tangible el objeto de la devoción de uno.
Lo que hemos escrito sobre las pinturas sagradas también es válido para los tapices sagrados, sobre todo si tenemos en cuenta que el arte de los tapices es muy antiguo y siempre ha estado muy extendido en todas las partes del mundo. No es casualidad que muchos pintores y artistas famosos hayan prestado su arte a la creación de tapices sagrados, dibujando las bases sobre las que luego los artesanos estirarían su urdimbre de hilos de colores.
A partir del siglo XIV y durante todo el Renacimiento, castillos, casas, lugares de culto se enriquecieron con innumerables tapices. Además de representar objetos de arte y devoción, también cumplían la no fácil tarea de aislar térmicamente los ambientes, a menudo demasiado grandes y difíciles de calentar.
Cómo nace un tapiz
El nombre ‘tapiz’ deriva del nombre de la ciudad francesa de Arrás, uno de los primeros centros de este antiguo y fascinante arte. En esta ciudad durante la Edad Media se reunían artistas y artesanos de todo tipo, desde pintores hasta tejedores, desde carpinteros hasta joyeros, porque el arte de los tapices sagrados era complejo y requería de muchas habilidades.
El tapiz es de hecho una pieza de tela entrelazada a mano sobre un telar, generalmente de madera, a partir de un cartón, o un dibujo preparatorio, realizado por un pintor.
Como cualquier tejido, un tapiz está compuesto por una trama, el conjunto de hilos dispuestos horizontalmente, que componen el diseño visible del tapiz, y una urdimbre, los hilos estirados verticalmente sobre el telar que sostienen la trama.
Los hilos de urdimbre se organizan en dos series que se dividen para formar aberturas llamadas cobertizos. Aquí se pasa la trama que, a diferencia de lo que ocurre con un tejido normal, no se extiende con una sola lanzadera, o carrete de hilo, sino con muchas lanzaderas diferentes, una para cada color. En el pasado, esto requería que los artesanos trabajaran cada vez en pequeñas secciones de tapiz, pasando y repitiendo la trama a través de la urdimbre, para construir los diversos elementos del diseño.
A continuación, se aplastan los hilos de la trama con un peine, de modo que la urdimbre quede completamente oculta.
En la antigüedad se necesitaban años para hacer grandes tapices artesanales. Eran verdaderas obras de arte, que lograron una atención al detalle y una nitidez en los colores sorprendentes. Al estar diseñados para cubrir las paredes, los tapices antiguos generalmente eran de gran tamaño.
En el siglo XVII comenzaron a extenderse tapices pintados directamente sobre el tejido, generalmente seda y lino, verdaderas pinturas al óleo sobre tejido para colgar en las paredes, que se convirtieron en parte integrante del mobiliario de muchos castillos y palacios.
El telar de Jacquard
En el siglo XIX, la industria textil se vio revolucionada por una serie de innovaciones. Aparecieron telares mecánicos propulsados por vapor, telares hidráulicos, lanzaderas volantes, destinados a cambiar la forma de trabajar de los tejedores de todo el mundo.
Joseph Marie Jacquard, un inventor francés que vivió en la época de Napoleón, inventó el Telar de Jacquard. En la práctica se trata de un telar que utiliza tarjetas perforadas que guían automáticamente el tejido de la trama en la urdimbre y consecuentemente la formación del diseño en el tejido. Esto permite que el tejedor trabaje solo, sin necesidad de que un asistente intervenga cada vez para crear las aberturas para seguir el diseño en el cartón preparatorio.
El telar de Jacquard estaba compuesto por una estructura que se aplicaba sobre un telar normal, y que incluía una cinta formada por cartones perforados para reproducir el diseño que se iba a crear, una cadena que hacía avanzar los cuadrados perforados, una serie de contrapesos cilíndricos conectados a las mallas de los lizos, es decir los componentes del telar que dividían los hilos de la urdimbre. Los contrapesos se conectaron a las mallas de los lizos, a los que se aseguraban los distintos hilos de urdimbre. Cuando los contrapesos encontraban un agujero en el cartón preperforado, hacían que el hilo ‘cayera’ creando una abertura en la que el tejedor podía insertar el hilo de la trama para crear el diseño deseado. El tejedor luego procedía a peinar la trama y seguía la siguiente ‘caída’.
Como era de esperar, este invento fue recibido con mucho entusiasmo, pero también con miedo, porque muchos tejedores lo vieron como una amenaza para su trabajo. Incluso en Francia, en 1831, estalló una revuelta entre los tejedores de seda de Lyon (los Canuts), pero esto no impidió que el telar de Jacquard se extendiera rápidamente por toda Europa.
En el pasado, el telar de Jacquard era sin embargo un telar manual, en el que los movimientos de los cartones los determinaba el tejedor mediante palancas y pomos. Los tejidos más complejos se extendían en telares que permitían el procesamiento de más urdimbres con la ayuda de pedales.
Hoy en día los telares de Jacquard están automatizados en todas sus partes, desde los movimientos mecánicos hasta la progresión de los esquemas de diseño gestionados por ordenador.
Nuestros tapices religiosos
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En cuanto a los temas, tienes muchas opciones. Hay tapices sagrados que representan a la Virgen, a Jesús, a los Santos, al Papa. Otros, como mencionamos, son reproducciones de escenas significativas de la Sagrada Escritura, como la Última Cena, la Adoración de los Magos o la Anunciación.
Aquí están algunos tapices sagrados que reproducen obras de arte famosas.