Cómo viven las monjas de clausura: contamos su fascinante vida

Las monjas de clausura, corazón oculto de la Iglesia católica, con su compromiso en la oración y en la contemplación, desempeñan un papel fundamental en la vida espiritual de todos los fieles

La mayoría de la gente, al oír hablar de las monjas de clausura y más en general de la reclusión religiosa, tiende a experimentar un sentido de consternación. En nuestro mundo frenético, que cambia a una velocidad a menudo vertiginosa, casi sin dejar tiempo para asimilar la información, para absorber los acontecimientos y sus efectos, es difícil imaginar la vida de quien elige deliberadamente alejarse de todo eso, apartarse del mundo y dejarlo fluir, desde una ermita de silencio y aislamiento. Pero, ¿se vive realmente así en los conventos de clausura? Quizá en otros tiempos, pero hoy las cosas son distintas.

Si bien es cierto que aún hoy las monjas de clausura, a menudo llamadas también monjas contemplativas o monjas de clausura, desempeñan un papel muy particular dentro de la Iglesia católica, viviendo en comunidades separadas del mundo exterior y dedicándose a rezar por la salvación de todos, también es cierto que sus tareas y su aportación al mundo moderno han cambiado respecto al pasado, con una mayor apertura que también desemboca en el encuentro con quienes de ese mundo vienen en busca de ayuda.

Esta forma de vida religiosa se basa en la separación del mundo material en favor de una unión más estrecha con Dios, pero también en un estilo de vida caracterizado por una simplicidad ascética, la renuncia a los placeres y comodidades del mundo exterior y los votos de pobreza y obediencia. Los monasterios en los que viven las monjas suelen estar cerrados, pero hoy en día en algunos casos es posible que los forasteros vayan a hablar con ellas, en el locutorio, en busca de consuelo espiritual y consejos. Además de la oración comunitaria y personal, la contemplación y la adoración de Dios, las monjas de clausura desempeñan tareas y deberes necesarios para el bienestar común de las hermanas, como el cuidado del huerto, la costura y, en algunos casos, incluso la realización de productos que se venden fuera del monasterio.

También se da mucha importancia al silencio, que desempeña un papel fundamental en la espiritualidad de las monjas de clausura. El silencio constituye la atmósfera en la que viven y el medio a través del cual ellas se abren a la presencia de Dios. Un silencio profundo e interior, que no es sólo la ausencia de ruidos externos, sino más bien un estado de tranquilidad indispensable para entrar en contacto con la Presencia divina.

¿Qué hacen las monjas de clausura?

¿Pero en realidad cómo viven las monjas de clausura? La vida de las monjas de clausura se basa en un delicado equilibrio entre oración y trabajo, marcado por un ritmo bien estructurado.

El día de una monja de clausura empieza temprano, a las 5:00, con una oración personal, la meditación y, en ciertas órdenes, el canto de alabanza a Dios. A las 8:00 se celebra la misa común, a las 8:30 está el desayuno juntos. Después del desayuno, cada hermana se dedica a sus tareas específicas, hasta la hora del almuerzo, hacia mediodía. Después del almuerzo, una de las hermanas está encargada de leer un texto espiritual mientras las demás escuchan en silencio, creando un espacio de reflexión y profundización. Posteriormente, hay un momento de recreo en el que las hermanas se reúnen para pasar tiempo juntas. A las 18:00, se reza el Rosario. A las 22:00, las hermanas se preparan para ir a dormir y entrar en el silencio de la noche.

Además de la oración, las monjas de clausura se dedican también a los trabajos manuales, útiles y necesarios para la vida comunitaria, pero también a la producción de objetos litúrgicos, a la creación de iconos y a la producción de dulces y productos que luego se venden fuera del monasterio y proporcionan sustento a la comunidad.

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Las monjas de clausura renuncian a los lazos familiares y a las relaciones románticas para abrazar la vida religiosa, pero no son ajenas a la comunidad exterior. Acogen a visitantes en el claustro por razones espirituales o prácticas, como para la recepción de ayuda material o la venta de sus productos. Estos encuentros con el mundo exterior les ofrecen la oportunidad de compartir su fe y servir de inspiración a quienes buscan una vida más profunda de espiritualidad.

El silencio protege la vida monástica de influencias externas que podrían desviar a las hermanas de su vocación. Les ayuda a concentrarse y a sumergirse en la oración, a escuchar atentamente la voz de Dios y a abrirse a Su guía. A través del silencio, aprenden a discernir la voluntad de Dios y a seguir el camino espiritual que Él ha trazado para ellas. Pero el silencio es también una oportunidad para la caridad fraterna dentro de la comunidad monástica, porque favorece la comprensión mutua, el intercambio de pensamientos y sentimientos, y el crecimiento en la relación con las otras hermanas. En el silencio se crea un espacio de respeto y de escucha mutuo que permite una verdadera comunión de corazones.

A pesar de su vida de clausura, las hermanas tienen la oportunidad de informarse sobre lo que pasa en el mundo exterior. Pueden leer periódicos, sobre todo católicos, y escuchar la radio para estar al corriente de los acontecimientos y noticias importantes. Ven poco la televisión, y sólo los programas religiosos o las apariciones del Papa

Cómo hacerse monjas de clausura

Puede ocurrir a cualquier persona preguntarse cómo hacerse monja de clausura. El camino para llegar a ser monja de clausura es un proceso que requiere tiempo, discernimiento y una profunda dedicación espiritual. Primero, es importante experimentar una fuerte atracción hacia la vida contemplativa. Este deseo puede manifestarse desde la edad temprana o desarrollarse gradualmente a lo largo de la vida. Cualquier mujer puede hacerse monja de clausura. No es necesario ser virgen. También pueden tomar los votos las que han tenido relaciones con hombres, las viudas, las separadas, incluso las que tienen antecedentes de violencia sexual o prostitución. Lo importante es que la persona tenga un deseo sincero de dedicarse totalmente a Dios y de seguir la vida de monja de clausura con devoción y dedicación. Posteriormente, se busca la guía de un director espiritual o de una comunidad religiosa para iniciar un período de discernimiento, durante el cual se evalúa la vocación a la vida monástica y se profundiza la comprensión de la espiritualidad contemplativa. Se requiere un período de formación inicial, durante el cual se aprende la regla de la orden, se estudian las Escrituras, se profundizan las prácticas espirituales y se experimenta la vida comunitaria. Este periodo puede durar varios años y puede incluir un noviciado también, durante el cual se profundiza en la vida monástica y se participa en las actividades de la comunidad. Finalmente, tras completar la formación, se pronuncian los votos religiosos de pobreza, castidad y obediencia, comprometiéndose a vivir la vida de monja de clausura para toda la vida.

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Orden de los Cartujos

La Orden de los Cartujos es una de las más reconocidas y estrictas entre las órdenes monásticas de la Iglesia católica. Fundada por San Bruno en 1084 en la región francesa de Isère, la orden toma su nombre del macizo de la Certosa, donde el santo y los primeros cartujos se retiraron para vivir una vida de soledad y contemplación. La vida cartujana se distingue por la unión de hombres solitarios que viven en pequeñas comunidades, manteniendo una fuerte vocación eremítica. Los cartujos se dedican a la oración incesante, al estudio, al trabajo manual y a la austeridad, abrazando una regla estricta que exige dedicación total y renuncia al mundo exterior. La Orden de los Cartujos es un precioso ejemplo de profunda búsqueda espiritual, que ofrece inspiración a quienes desean abrazar una vida de silencio y contemplación en el corazón de la Iglesia. Su lema, “Stat Crux dum volvitur orbis” (La Cruz se mantiene firme mientras el mundo gira), refleja su profunda espiritualidad. A lo largo de los siglos, los cartujos han permanecido “solitarios reunidos como hermanos”, viviendo la mayor parte del tiempo aislados, excepto durante la liturgia celebrada en común, y unas pocas reuniones informales, como los recreos. Los cartujos viven una vida centrada en la búsqueda de Dios en la soledad y el silencio, pero su vida no está completamente encerrada en una celda. También tienen que realizar tareas prácticas necesarias para el buen funcionamiento del monasterio, llamadas “obediencias”. Al igual que las monjas de clausura, el día de los hermanos cartujos se divide entre momentos de oración y meditación en soledad, en su propia celda, y momentos de comunión y participación, como la Misa. Cada hermano reza el oficio divino en su celda. Cada uno debe realizar las tareas cotidianas, incluidas las domésticas, todo ello dentro de los confines del claustro. Los monjes cartujos también practican la oración nocturna a medianoche y participan solos en el oficio de la mañana.

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¿Cuántos monasterios de clausura hay en Italia?

En Italia hay unas 67.000 monjas y hermanas de clausura, divididas en conventos que a menudo cuentan con un número muy reducido de monjas. Pensamos en las monjas del monasterio de Santa Rita de Casia, que se dedican a llevar la luz de Cristo al mundo, ofreciendo amor, compasión y consuelo a los que los necesitan: en el monasterio agustino hay sólo veintitrés monjas, pero la media es mucho más baja, de unas ocho monjas por convento.