El jardín del Edén en el Génesis

El jardín del Edén representa el primer, inmenso don que Dios hizo al hombre y a la mujer. Perdido después del Pecado original, sigue siendo un lugar emblemático, símbolo de inocencia redescubierta e inagotable esperanza. Averigüemos más al respecto.

Ya hemos tenido la oportunidad de hablar sobre el Jardín del Edén en un artículo anterior dedicado a la historia de Adán y Eva. De hecho, es en el Jardín del Edén, también llamado Paraíso terrenal, donde Dios creó al primer hombre y la primera mujer, los progenitores de toda la humanidad. A ellos, el Todopoderoso, donó ese maravilloso lugar y todos los animales y plantas que lo poblaban, para que pudieran disfrutar de sus frutos y vivir en absoluta felicidad.

Felicidad absoluta… Esta es una de las características del Jardín del Edén: un lugar de paz, armonía, donde todas las razas de animales conviven pacíficamente, donde ninguna flor es venenosa. El sufrimiento está prohibido, y también la fatiga, la enfermedad, el dolor. La muerte no puede entrar en el Jardín del Edén, en el que, entre otros, florece y da fruto el árbol de la vida, al que hemos dedicado otro artículo. Dios colocó este árbol milagroso justo en el medio del jardín del Edén, al lado del árbol del conocimiento del bien y del mal, y Adán y Eva pueden comer sus frutos hasta la saciedad. De esta forma, ellos son inmortales, inmunes al paso del tiempo, a la vejez, a las enfermedades, a la muerte.

Pero, ¿cuál es el origen del Jardín del Edén? ¿Corresponde a un lugar geográfico real? Y si es así, ¿dónde estaba ubicado?

Mientras tanto, analicemos los términos. La palabra hebrea “pardés”, cuya raíz nos refiere al ‘paraíso‘, significa ‘jardín‘. El término compuesto “Gan ‘Eden”, ‘jardín de las Delicias’ (Génesis 2,8-14), se usaba para definir tanto el paraíso terrenal como el celestial. La palabra “Edén” en su lugar proviene del sumerio, y significa ‘estepa, llanura’. Algunos estudiosos han especulado que Dios eligió un área ocupada por vegetación esteparia para hacer surgir Su Paraíso, su jardín de las delicias. Otra teoría conecta el Jardín del Edén con un lugar mencionado repetidamente en la Biblia llamado Edén, o Edin. Era una región bajo el dominio de los Asirios, ubicada en el medio del Éufrates, también mencionada en muchas fuentes sumerias.

Cuando pensamos en el Paraíso terrenal, no debemos imaginar un lugar salvaje y sin cultivar. De hecho, en la antigüedad los jardines eran lugares cercados y en los que la vegetación estaba racionalmente regulada. Por lo tanto, incluso la elección de crear un jardín y dar vida al primer hombre dentro de él, caería dentro del plan preciso de Dios.

Pero, ¿dónde estaba ubicado el Jardín del Edén?

En cuanto a la ubicación del Jardín del Edén, en Génesis leemos: » Y el Señor Dios plantó un huerto hacia el oriente, en Edén, y puso allí al hombre que había formado… Del Edén salía un río para regar el huerto, y de allí se dividía y se convertía en otros cuatro ríos. El nombre del primero es Pisón. Este es el que rodea toda la tierra de Havila, donde hay oro. El oro de aquella tierra es bueno; allí hay bedelio y ónice. El nombre del segundo río es Gihón. Este es el que rodea la tierra de Cus. El nombre del tercer río es Tigris. Este es el que corre al oriente de Asiria. Y el cuarto río es el Éufrates.» (Génesis 2, 8-14).

Esta descripción aparentemente muy precisa en realidad contiene referencias que casi seguramente son más simbólicas que geográficas. A primera vista, se cree que el Jardín del Edén estaba ubicado en un valle fluvial, en algún lugar al este, tal vez en Mesopotamia, al menos según la mayoría de los estudiosos. De hecho, la región, atravesada por los ríos Tigris y Éufrates, y que ocupaba el territorio donde ahora se extienden Irak, Siria, Turquía e Irán, tenía una vegetación que era muy exuberante, gracias a las inundaciones de los dos ríos, como para merecer el nombre de media luna fértil, a trechos típica de las estepas, que nos une a la palabra antes mencionada ‘Edén’.

Otros estudiosos colocan el Paraíso terrenal más al norte, bajo el supuesto de que, si fluían cuatro corrientes de agua desde allí, su fuente debería haberse ubicado más al norte que los ríos Tigris y Éufrates. Indicativamente podemos pensar en la parte septentrional de Armenia.

El profesor David Rohl, un famoso arqueólogo inglés, después de años de estudios, excavaciones e investigaciones, dijo que el Jardín del Edén estaba ubicado en un valle cerca de la moderna Tabriz, en el norte de Irán, en el altiplano al oeste del lago Urmía. El mismo estudioso, autor de un libro con el título explicativo »El Génesis tenía razón», argumenta que lo que se cuenta en el Génesis es muy confiable desde un punto de vista histórico y geográfico. Por lo tanto, también para Rohl, el Jardín del Edén se encontraba en la antigua Armenia, alrededor de las cuencas del lago de Van y el lago Urmía, en la misma región donde se levanta el monte Ararat, en el que el Arca de Noé se detuvo al final del Diluvio universal. El arca aún sería visible, en la cima del monte, en los días despejados…

Aún así, hay quienes piensan que el Jardín del Edén estaba en Tierra Santa, la tierra de Israel. Según esta teoría, el río que fluía en el Paraíso terrenal, y luego se dividía una vez que salía de él, habría sido el Jordán. Para respaldar esta hipótesis, existe el hecho de que, sin duda, en aquellos tiempos lejanos, el curso del río era mucho más largo. En particular, el Jardín podría ubicarse al norte de Galilea, en la frontera con Samaria, al sur del lago Tiberíades. Esta área era en el pasado tan estratégicamente importante y tan fértil, gracias a las aguas del Jordán y el río Harod, que los antiguos sabios judíos solían decir: «Si el Jardín del Edén está en la tierra de Israel, entonces su puerta de entrada estaría en Beit She’an«, refiriéndose a la antigua ciudad que se encontraba en esa región.

Otros estudiosos colocan el Jardín del Edén en Egipto e identifican los cuatro ríos con el Nilo, que hacía que la tierra fuera fértil y rica al fluir por largos tramos debajo de ella, para emerger sólo en algunos lugares.

Por último, algunas interpretaciones excluyen cualquier implicación geográfica, considerando el Jardín del Edén solamente para la interpretación de la expulsión de Adán y Eva de él. El jardín representaría la Tierra Santa y el Templo de Jerusalén, de donde el pueblo de Israel, culpable de idolatría, fue expulsado, perdiendo la comunión con Dios.

Independientemente de si se debe o no dar una ubicación geográfica al Jardín del Edén, como se describe en las Sagradas Escrituras, su importancia sigue siendo una prioridad para cada creyente. Todo lo que sucedió en él, la tentación de la mujer, la caída del hombre, la expulsión de ambos, representa el comienzo de la existencia de la humanidad tal como la conocemos, en una clave teológica que justifica y explica el origen de todo mal. En el momento en que Eva y Adán decidieron desobedecer, comiendo los frutos del árbol del conocimiento del bien y del mal, perdieron el derecho a alimentarse de los del árbol de la vida. Aquí yace el engaño de la Serpiente, quien les había prometido que, en cambio, habrían sido iguales a Dios.

Tendremos que esperar el advenimiento de Cristo para encontrar, en su Cruz, el nuevo Árbol de la vida, fuente de salvación y vida eterna.

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