Grupos de oración del Padre Pío: en Inglaterra hay una fuerte devoción al santo

Los Grupos de oración del Padre Pío están muy extendidos en Italia y en todo el mundo. En el Reino Unido, en particular, reúnen a devotos unidos por el mensaje de caridad del Fraile de Pietrelcina, que en su nombre redescubren un más fuerte sentido de pertenencia a la Iglesia

El 23 de septiembre, la Iglesia celebra la memoria litúrgica de San Pío de Pietrelcina, uno de los santos más queridos y venerados en Italia. Una existencia, la suya, dedicada a la oración, al sacrificio y a la entrega total a los demás, a la escucha paciente, al deseo constante de aliviar el sufrimiento de los demás. Estas excepcionales dotes de caridad y misericordia, unidas a sus dotes milagrosas como taumaturgo, dieron lugar a una extraordinaria devoción popular en torno al Santo, que comenzó cuando aún vivía. Un ejemplo heroico, el suyo, como lo definió el Papa Francisco, que justifica el hecho de que aún hoy haya tantos grupos de oración del Padre Pío en Italia, pero también en el extranjero, que reúnen a cristianos que ven en el Santo de Pietrelcina un modelo a imitar para convertirse en «instrumentos del amor de Dios por los más débiles» (Papa Francisco en Pietrelcina el 17 de marzo de 2018).

Nacido en Pietrelcina, provincia de Benevento, el 25 de mayo de 1887, el Padre Pío manifestó una precoz fe religiosa, que lo llevó a ingresar muy joven en la Orden de los Capuchinos. Además de su propensión a la caridad, la vida del Padre Pío fue marcada por acontecimientos prodigiosos y frecuentes diálogos con Dios, que lo llevaron a recibir los estigmas, a ser visitado por visiones místicas, a ser protagonista de episodios de bilocación y a emanar un suave perfume de flores, signo milagroso perceptible para cualquiera que se acercara a él. Sobre todo, el Santo tenía el maravilloso don de leer las mentes y los corazones de sus devotos. Incluso en vida, el Padre Pío fue una figura de extraordinaria devoción y afecto, y después de su muerte el convento de San Giovanni Rotondo, donde vivió, se convirtió en meta de peregrinación de todo el mundo.

A este propósito, es interesante saber que el Padre Pío también es muy querido y venerado en el Reino Unido, donde religiosos y laicos han organizado grupos de oración dedicados a él en todo el país, desde Irlanda del Norte hasta Gales y Cornualles. En particular, el santuario de Walsingham, corazón de la devoción mariana de Inglaterra, es un lugar significativo para las comunidades de oración, que se reúnen aquí bajo la guía de frailes franciscanos para promover la vuelta a la oración comunitaria. Pero, en general, todos los ingleses parecen especialmente susceptibles a la devoción a este Santo, tan atento al sufrimiento ajeno, tan volcado hacia los demás, en pensamiento, en acciones, en sentimientos. Según los testimonios, rezar a él y con él alimenta en los habitantes del Reino Unido un fuerte sentimiento de pertenencia a la Iglesia como comunidad de fe y humanidad.

Grupos de oración del Padre Pío: qué son y qué hacen

Los Grupos de Oración del Padre Pío continúan transmitiendo el legado espiritual del Padre Pío, ofreciendo un espacio de oración, meditación y crecimiento espiritual para quienes desean acercarse a Dios y fortalecer su fe dentro de una comunidad de creyentes. Estos Grupos nacieron como consecuencia directa de la importancia primordial que el Padre Pío daba a la oración, recomendando a sus devotos que la practicaran lo más posible. Los miembros de los Grupos de Oración se reúnen regularmente, por lo general una vez al mes en el mismo día. Además de la oración en común y la meditación espiritual, asisten a la Misa y discuten sobre las Sagradas Escrituras. El compartir la oración y la experiencia espiritual lleva al crecimiento de cada participante, tanto dentro del grupo como en su propia experiencia privada como seres humanos y cristianos.

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Los grupos de oración del Padre Pío están dirigidos cada uno por un sacerdote nombrado por el Obispo, que actúa como guía espiritual para todos los miembros, a los que también se invita a gestionarse de forma autónoma, decidiendo los programas y las actividades del Grupo de Oración respetando la disponibilidad y adaptándose a las necesidades de cada uno.

Padre Pío en el mundo

La devoción al Padre Pío se ha extendido por todo el mundo, llegando al corazón de millones de personas de diferentes culturas y creencias. Su santidad siempre ha inspirado una profunda veneración y admiración entre los fieles. Basta con echar un vistazo al número de Grupos de Oración dedicados a él, que han surgido como resultado de su ministerio sacerdotal, y que han contribuido a difundir su mensaje espiritual. En todo el mundo muchos devotos se reúnen en su nombre, en casas particulares, residencias de ancianos, hospitales, y muchos de estos grupos están coordinados desde San Giovanni Rotondo a una comisión especialmente creada: el Centro Internacional de Grupos de Oración de San Giovanni Rotondo. Este centro es también responsable de una revista, la revista Casa Sollievo della Sofferenza (Casa Alivio del Sufrimiento), que desde septiembre de 1949 sirve, entre otras cosas, de boletín de las actividades de los Grupos de Oración desplegados por todo el mundo. La revista es mensual y funciona como órgano oficial de los Grupos de Oración para difundir las enseñanzas del Padre Pío.
En San Giovanni Rotondo también se realizan congresos nacionales e internacionales que reúnen a representantes de los Grupos de Oración del Padre Pío de toda Italia y de otros países.

El grupo de oración del Padre Pío en el Reino Unido

En el Reino Unido los Padre Pio prayers groups son más de setenta.
El Grupo de Oración Padre Pío en Derry, cerca de Belfast, por ejemplo, se reúne la tarde del primer martes de cada mes. Quienes no pueden asistir en persona a las reuniones las siguen por Internet, como ocurría durante la pandemia. Juntos entonan el Santo Rosario, siguen la Santa Misa y recitan la oración a San Pío, así como otras oraciones y la Novena en su nombre.
En el Reino Unido, a diferencia de otros países, puede resultar más complicado para las asociaciones de fieles obtener la aprobación del obispo y encontrar un sacerdote dispuesto a guiarlas, pero esto no detiene a los devotos del Padre Pío. Basta con buscar en Google Padre Pio prayers groups para descubrir lo extendido que está el amor por el Santo de Pietrelcina más allá del Canal de la Mancha, en las ciudades y en las pequeñas comunidades. Esto nos hace comprender el alcance de su mensaje de amor y caridad, el legado espiritual que dejó.

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