Historias de la Biblia para grandes y pequeños

Las historias de la Biblia son muchas y tan apasionantes que han inspirado a innumerables artistas y escritores a lo largo de los siglos, hasta llegar a los cineastas modernos que han hecho películas y series de televisión a partir de ellas. Descubramos las razones de tanta influencia.

Las historias de la Biblia han sido una constante en la historia de la humanidad desde tiempos inmemoriales. No es difícil imaginar el porqué. La Sagrada Biblia es el libro más leído del mundo. Fue el primer libro impreso en Europa, después de que Johannes Gutenberg en 1455 inventara la técnica de los tipos móviles.
Pero incluso antes de eso, las historias de la Biblia circulaban por todo el mundo conocido, al principio en forma de relatos orales, transmitidos de narrador a narrador, y luego en pergaminos y manuscritos redactados por amanuenses y cronistas de todos los países y nacionalidades.

Por eso sigue siendo difícil establecer una datación exacta de la Biblia. Ciertamente, entre el Antiguo y el Nuevo Testamento estamos hablando en términos de miles de años.

También es difícil determinar con exactitud cuántas copias se imprimieron y vendieron, sobre todo teniendo en cuenta que existen diferentes versiones procedentes de distintas traducciones y códigos de diferente procedencia. Una estimación aproximada habla de más de cinco mil millones de Biblias vendidas, pero es un dato que debe tomarse de manera aproximada.

Otra información que nos da una medida del éxito y la difusión de la Biblia en el mundo es el hecho de que se ha traducido total o parcialmente a más de 2.400 idiomas. Esto significa que los relatos de la Biblia son accesibles en parte o en su totalidad a más del 90% de los habitantes del planeta.

Estos datos bastan para comprender qué y cuán grande ha sido la influencia de las historias de la Biblia en el arte, la literatura, la música y, llegados al mundo moderno, también en el cine y la televisión. De hecho, hay muchísimas películas sobre la Biblia.

Hay que añadir que muchas de las historias contenidas en la Biblia son realmente apasionantes, tanto o más que muchas novelas de aventuras o sagas fantásticas que están de moda hoy en día. No faltan acontecimientos violentos y sangrientos, homicidios, masacres, venganzas y guerras, pero incluso estos dramáticos eventos son importantes porque, por un lado, demuestran la veracidad y la exactitud histórica con que los escritores bíblicos quisieron redactar sus testimonios; por otro lado, nos recuerdan cómo la Biblia habla de hombres y mujeres verdaderos, reales, y como tales falibles, expuestos constantemente a la tentación y al pecado. Esto nos hace apreciar aún más a aquellos que entre ellos han sabido distinguirse como ejemplos de rectitud, sabiduría y bondad.

Veamos algunas de las historias de la Biblia y sus extraordinarios protagonistas.

Jacob

De Jacob, el Tercer Patriarca del Judaísmo después de Abraham e Isaac, leemos la historia en el Génesis.

Era hijo de Isaac y Rebeca, hermano gemelo de Esaú, que nació antes que él, pero a quien Jacob quitó su primogenitura, porque en el momento del parto le sujetaba el talón con la mano. Por eso se le dio este nombre, que deriva de aqeb, «talón». Posteriormente, Jacob también arrebató a su hermano la bendición de su padre Isaac mediante el engaño. De hecho, Esaú se la vendió a cambio de un plato de lentejas. En aquella época, esto significaba obtener de su padre pleno poder sobre los hombres, los animales y todo lo que pertenecía a la tribu. No es casualidad que el nombre de Jacob también signifique «el suplantador».

A Jacob también se le conoce por el nombre de «Israel», de la raíz shr, «luchar», y El, «Señor».
« Ya no te llamarás Jacob, sino Israel, porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido» (Génesis 32,29).

El verso y el apodo derivan de un episodio emblemático de la vida de Jacob, que una noche se enzarzó en una lucha sin cuartel contra un hombre desconocido, probablemente un Ángel del Señor. Al acercarse el amanecer, y después de haberlo dejado casi cojo golpeándole el nervio ciático, el desconocido rogó a Jacob que lo dejara marchar. Éste consintió, pero intuyendo el origen sobrenatural en su adversario, quiso su bendición a cambio, y fue entonces cuando el hombre le dio el nombre de Israel. El nombre es profético, ya que de los doce hijos que Jacob tuvo de sus esposas legítimas y dos esclavas se originaron las doce tribus de Israel.

Las características de Jacob fueron, por tanto, la astucia y la fuerza, consideradas por el pueblo de Israel como dotes valiosas y envidiables. Acostumbrado a luchar contra los hombres, su hermano en primer lugar, para conseguir lo que desea, Jacob no duda en utilizar la astucia y el engaño para obtener los objetivos que se propone, y se niega a dejarse doblegar por los acontecimientos. Incluso su lucha contra Dios es en realidad un signo de grandeza: al darse cuenta de contra quién está luchando, Jacob depone su orgullo e invoca la bendición de su adversario, que a cambio lo elige como jefe del pueblo de Israel.

Jacob es venerado por la Iglesia Católica el 24 de diciembre, con los demás patriarcas del Antiguo Testamento.

Jacob tuvo muchos hijos, entre los cuales el preferido fue José.

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José y sus hermanos

La historia de José, que, tras ser vendido por sus hermanos, envidiosos del favor que le concedió su padre Jacob, a unos traficantes de esclavos, se convirtió en ministro del faraón y Virrey de Egipto, ha inspirado siempre a muchos escritores y artistas. Hay películas dedicadas a él, incluida una de animación, Joseph: Rey de los sueños, realizada por DreamWorks, que tuvo un éxito mundial y es también muy popular entre los niños. La túnica de muchos colores que Jacob quiso regalar a su hijo predilecto también inspiró un musical, Joseph y el increíble abrigo de ensueño en tecnicolor, creado por Andrew Lloyd Webber y Tim Rice.

Más allá de su fama reciente, José es también un patriarca del Antiguo Testamento, y de sus hijos Manasés y Efraín descienden dos de las tribus de Israel. Después de haber sido vendido por sus envidiosos hermanos, utilizó su capacidad de interpretar sueños para convertirse en ministro y consejero del faraón. Interpretó para este último el famoso sueño de las vacas gordas y las vacas flacas, y así consiguió salvar a todo Egipto, y también a su padre Jacob y a las tribus de Israel de una terrible carestía que duró siete años.

Sansón y Dalila

También la historia de Sansón y Dalila, al igual que pinturas, obras literarias y musicales, ha servido de inspiración para muchas películas, gracias sobre todo al componente amoroso y trágico que contiene.

Sansón era un juez que había recibido como don de Dios una fuerza sobrenatural. Su nombre deriva de Shimshon, «pequeño sol», y esto hizo pensar durante algún tiempo que él mismo podría ser una especie de semidiós. Su nacimiento había sido anunciado por un ángel que había revelado a su madre que, una vez crecido, su hijo liberaría a Israel de los invasores Filisteos, y le había recomendado que nunca le cortara el pelo.

En la tradición cristiana latina, Sansón asumió rasgos comunes con Hércules, aunque en él la fuerza física siempre se combinaba con los dotes espirituales, creando un arquetipo del héroe cristiano que se sacrifica a sí mismo. De hecho, incluso las aventuras que Sansón afronta a lo largo de su vida recuerdan en cierto modo a las fatigas de Hércules. A menudo se enfrenta a los Filisteos, convirtiéndose en una verdadera espina clavada en su costado.

Cuando Sansón se enamora de Dalila, los Filisteos le ofrecen mucho oro a cambio de su ayuda para capturar a Sansón. Ella se esfuerza por descubrir el secreto de su prodigiosa fuerza y, tras muchos intentos infructuosos, consigue finalmente que el héroe confiese que su fuerza reside en su cabello. Así, hace que lo rapen y lo entrega a los Filisteos, que lo encadenan y lo encarcelan, después de haberlo cegado. Posteriormente lo sacan de la prisión para exhibirlo en una ceremonia solemne, pero entretanto le ha vuelto a crecer el pelo y, aunque ciego, Sansón consigue derribar el edificio empujando las columnas que lo sostienen, al grito de «¡Muera yo con los Filisteos!».

La reina Ester

Su nombre en hebreo significa «me esconderé». Ester, que en realidad se llamaba Hadassah, «mirto», toma este nombre para ocultar su origen judío cuando entra en el harén del rey Asuero como su esposa.

Sólo más tarde revelará su verdadera identidad para salvar a los Judíos de la masacre ordenada por el primer ministro Amán. Al enterarse del plan del ministro, se sometió a un ayuno de tres días, luego se presentó al rey y le pidió ir a cenar con Amán. Delante de todos reveló su origen judío y dijo que Amán quería la muerte de todos los judíos.

Con su coraje convenció al rey para que intercediera por su pueblo. Así nació la fiesta del Purim, que aún hoy se celebra los días 14 y 15 de marzo.

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Historias de la Biblia para niños

Incluso los niños pueden apreciar muchas de las historias de la Biblia. Obviamente, hay que acercarse a ellas de la manera adecuada, adaptando las historias y los personajes a su edad y sensibilidad. Hay muchos libros escritos específicamente para acercar a los niños al Cristianismo a través de la narración de historias de la Biblia.

Si queremos proponer a los niños historias bíblicas, podemos empezar por las que son fáciles de contar incluso a los más pequeños, como las tres parábolas de la misericordia. La historia de la oveja perdida (Lucas 15,1-7) o de la moneda perdida (Lucas 15,1-10), o también la del hijo pródigo (Lucas 15,11-32) son adecuadas para ser contadas incluso a niños muy pequeños, y les enseñan la importancia del arrepentimiento y, sobre todo, el inmenso amor de Dios, que está dispuesto a acogernos de nuevo y a amarnos a pesar de nuestros errores.

Siguiendo en el ámbito de las parábolas, la parábola del Buen Samaritano (Lucas 10,25-37) también puede ayudar a los niños a entender el mensaje de Jesús de amar al prójimo como a uno mismo. La parábola de la vid y los sarmientos (Juan 15,1-11) les enseñará que solos no somos nada, como un sarmiento desprendido de la planta y no cuidado por el agricultor (Dios), condenado a secarse y ser quemado. Sólo permaneciendo unidos a Dios podemos dar fruto.
La parábola de los talentos (Mateo 25,14-30) muestra a los niños cómo Dios concede a todos dones espirituales que cada uno de nosotros debe poner en práctica, ya que de lo contrario son inútiles.
Otro ejemplo es la parábola del sembrador (Mateo 13:3-8;19-23), que muestra cómo cada persona puede acoger la Palabra de Dios, contando lo que ocurre con las distintas semillas que caen en el camino, entre las piedras, entre las espinas y, finalmente, en la tierra buena, donde pueden dar mucho más fruto.
Finalmente, la parábola del fariseo y el publicano (Lucas 18,9-14) enseña el valor de la humildad.

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