La Sábana Santa: lo que sabemos hasta hoy

Se dice que es el sudario que envolvió el cuerpo de Cristo tras la deposición. Entre fe y ciencia, la Sábana Santa divide y fascina a los hombres de todos los tiempos por su misterio inmortal

Entre los símbolos de la Pasión de Cristo, la Sábana Santa es uno de los más emblemáticos y misteriosos. Aunque parezca fuera de lugar hablar de misterios al hablar de la Muerte de Jesús, se trata del más grande misterio de la historia de la humanidad. Ciertamente, entre las reliquias heredadas de este acontecimiento sin igual, la Sábana Santa es una de las que, alrededor de la cual, han surgido más mitos y leyendas, cultos antiguos y devociones modernas.

Pero ¿qué es la Sábana Santa y por qué es tan importante para la historia de la cristiandad?

Se trataría del lienzo funerario de Jesús, la tela de lino en la que se envolvió Su cuerpo en el momento de la deposición de la Cruz. En este antiguo lienzo en forma de espina de pez o espiga, de aproximadamente 4,41 m x 1,13 m, se ha impreso efectivamente la figura de un hombre a tamaño natural, con signos de heridas y mutilaciones que pueden remontarse a las infligidas a Jesús en los últimos trágicos momentos de Su vida, hasta la Crucifixión. La imagen es doble, por delante y por detrás, unidas a la altura de la cabeza.

En los Evangelios se menciona este lienzo. Mateo, Marcos y Lucas hablan abiertamente de un lienzo (sindòn), con el que José de Arimatea habría envuelto el cuerpo de Jesús antes de bajarlo a la tumba, como era costumbre funeraria para los judíos de la época. De hecho, a los difuntos se les cerraban los ojos, se les ataba la barbilla con un paño anudado en la parte superior de la cabeza para mantenerles la boca cerrada, luego se lavaban los cuerpos, se ungían con aceites perfumados y se cubrían con ropas de lino, o se envolvían en una sábana de lino, antes de la sepultura.

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Existen otras reliquias y objetos sagrados que se remontan a la Síndone o que muestran rasgos comunes con ella, como el Sudario que se conserva en la catedral de Oviedo, en España, manchado con la que podría ser la sangre de Cristo. Se cree que podría ser el lienzo colocado bajo Su cabeza en el momento de la deposición; el Mandylion de Edesa, una pieza de tela del que se han perdido los rastros y que llevaba impreso el rostro de Jesús; el velo de la Verónica, la mujer que secó el rostro de Cristo mientras Él ascendía al Calvario, tal y como se relata en una de las estaciones del Vía Crucis.

Muchas personas van a visitar la Sábana Santa en Turín en las ocasiones en que se expone a la veneración pública. Las ocasiones en que se expone el Santo Sudario se conocen como ostensiones, del latín ostendere, «mostrar». Pero aparte de quienes visitan la Sábana Santa por cuestiones de fe, ésta ha sido objeto de estudio y análisis científicos por parte de estudiosos de todo el mundo durante siglos y sigue siendo uno de los objetos sagrados más debatidos de la historia.

Dónde se encuentra la Sábana Santa

La Sábana Santa se encuentra en la Catedral de Turín, en la Plaza de San Juan, en la última capilla de la nave izquierda, bajo la Tribuna Real. Está contenida en un relicario especial para su conservación, encerrado a su vez en una caja metálica, y por tanto no puede verse salvo en ocasión de las ostensiones públicas antes mencionadas. Sin embargo, se puede visitar la capilla y reunirse en oración en los bancos situados frente a la caja que contiene la preciosa reliquia.

La historia de la Sábana Santa

El primer testimonio histórico de la Sábana Santa se remonta a 1353. Se cuenta que un caballero llamado Godofredo de Charny la trajo de Tierra Santa a la ciudad de Lirey, donde vivía, y donde hizo construir una iglesia para guardarla. Ya aquí se realizaban las primeras ostensiones, para la devoción de los fieles. Tiempo más tarde, una de sus descendientes la vendió a los duques de Saboya, que la trasladaron a su capital, Chambéry, en una capilla especialmente construida.

Pero la historia del lienzo sagrado está en cierto modo impresa en las propias fibras que lo componen. De hecho, entre ellas se encontraron restos de polen de plantas típicas de Palestina, y la datación del tejido habría permitido remontarlo al siglo I d.C.  Conservada hasta 1532 en la Sainte-Chapelle du Saint-Suaire, en Chambéry, muestra las quemaduras provocadas por el incendio que en ese lugar estalló y casi la destruyó. En particular, se aprecian los restos de plata fundida que cayeron del relicario que la contenía.

El duque Carlos III de Saboya se llevó el sudario de Chambéry y, tras varios traslados, la preciosa reliquia fue llevada a Turín en 1563, donde se colocó primero en la Capilla de la Sábana Santa, situada entre la Catedral y el Palacio Real, y después en la Catedral de Turín, en la capilla donde aún hoy se encuentra.

En 2002, una restauración conservadora retiró los paños de soporte aplicados después del incendio de Chambéry y las partes de tejido quemadas, además de limpiar la sábana.

Datación de la Sábana Santa

Dada la importancia simbólica de la Sábana Santa, su autenticidad ha sido cuestionada desde los tiempos de Godofredo, el hombre que la trajo de Tierra Santa a Europa. Después de innumerables investigaciones fotográficas, espectrometrías, investigaciones químicas de las manchas de sangre y estudios realizados una y otra vez en presencia de testigos y notarios, en 1988 una muestra de tejido de la Síndone fue sometida a un sofisticado examen mediante la técnica radiométrica del carbono 14, realizado por tres laboratorios: Tucson, Oxford y Zúrich. Este examen permitió datar el sudario en un periodo comprendido entre 1260 y 1390, época en que fue traído a Europa. Quienes consideran auténtica la Sábana Santa rechazan este resultado, reivindicando para ella orígenes más antiguos que pueden remontarse a la historia de Jesús tal como la conocemos.

Los análisis históricos arqueológicos también indicarían una fecha posterior para el Sudario de Turín, porque los lienzos funerarios utilizados en la cultura judía en el siglo I eran diferentes en cuanto a tejido, textura y forma de envolver el cuerpo.

Sin embargo, en tiempos más recientes se han realizado adicionales mediciones con una nueva técnica de datación denominada Dispersión de Rayos X de Gran Angular (WAXS), que invalidarían todas las teorías acreditadas hasta ahora: la Sábana Santa podría realmente remontarse a la época de la muerte de Cristo. Así lo demostraría el envejecimiento de la celulosa del lino, que, según Liberato De Caro, físico e investigador experto en la Sábana Santa del Instituto de Cristalografía del Consejo Nacional de Investigación de Bari, dataría la Sábana Santa alrededor de hace 2000 años.

De hecho, el misterio de la Sábana Santa aún no ha terminado de fascinar y dividir al mundo científico y a toda la humanidad.