Vidrio de Murano: procesamiento y características

Murano, una isla encantadora que durante siglos ha guardado el secreto de una artesanía única e inimitable. Descubramos juntos las joyas en vidrio de Murano, y en particular los rosarios y crucifijos creados por las hábiles manos de los sopladores.

Con las siete islas que lo componen, Murano resulta ser uno de los centros habitados más poblados de la Laguna de Venecia. Sus islas están ubicadas a lo largo del canale dei Marani, divididas por canales y conectadas entre sí por puentes. Toda la zona forma parte del municipio de Venecia y, en particular, del municipio de Venecia-Murano-Burano. La peculiaridad de Murano es, desde hace siglos, la producción artesanal de vidrio, famosa y conocida en todo el mundo.

Historia del arte del vidrio en Murano

Es probable que el arte veneciano del vidrio se deriva del arte romano del Alto Adriático. De hecho, en esta área el comercio continuo entre las costas occidentales y orientales del Mediterráneo tuvo lugar desde la antigüedad. Ya en tiempos remotos, el vidrio era uno de los materiales más preciosos entre los muchos tesoros que provenían de Oriente.

Es de Oriente que los fabricantes de vidrio venecianos aprenden el uso del vidrio sódico, particularmente adecuado para trabajos en caliente. En cambio, es precisamente de los venecianos, la intuición del potencial artístico infinito de este material maleable y tan adecuado para ser coloreado y mantener el color a lo largo del tiempo.

A esta intuición añadieron gusto estético y sensibilidad artística, desarrollando desde la temprana Edad Media un arte en vidrio que no tenía rival. En particular, en el siglo XIII las fábricas de vidrio de Murano obtuvieron el dominio absoluto sobre esta actividad. De hecho, el Estado de Venecia, para evitar incendios, decidió concentrar las tiendas de procesamiento de vidrio en esta área.

Dada la particular conformación del territorio de la Laguna de Venecia, fue necesario importar de inmediato todos los materiales, desde la madera hasta el silicio vitrificante y la soda fundente. Los habitantes de Murano pusieron a disposición sus habilidades y capacidades técnicas y artísticas.

Desde el Renacimiento, a los vidrieros de Murano se encargaron todo tipo de objetos, que luego terminaban embelleciendo las cortes de toda Europa, y no sólo. En 1400 en esta área se produjeron objetos de vidrio con fines puramente artísticos y estéticos. En 1450, la invención del cristal alimentó aún más la fama de Murano y la demanda de procesamiento de vidrio creció con desmesura. Pintores especializados trabajaron en vidrio cristalino y experimentaron el uso de esmaltes de colores fusibles. De hecho, el vidrio cristalino se soplaba transparente y luego coloreado, o dejado en su estado natural. Su ligereza y fragilidad requerían decoraciones ligeras, con puntos esmaltados o dorados, lo que requería una gran habilidad.

En el siglo XVI, los vidrieros de Murano comenzaron a decorar el vidrio con el grabado de punta de diamante o pedernal, y a producir vidrio de hielo, aparentemente agrietado en el exterior.

También en este siglo, apareció el vidrio decorado con bolígrafos, con vidrio lechoso envuelto en hilos festoneados «peinados» con una herramienta especial.

A finales del siglo XVI, tres mil de los siete mil habitantes de la isla de Murano trabajaban vidrio. Este monopolio les trajo muchos privilegios económicos y sociales. Por ejemplo, podían llevar espadas y disfrutar de algunas inmunidades, pero, durante mucho tiempo, no tuvieron la libertad de abandonar la República para preservar el secreto de su arte. El estudio y la investigación nunca se detuvieron. Además de los estudios para mejorar la calidad del vidrio, se introdujeron gradualmente nuevos procesos. Además del vidrio cristalino mencionado anteriormente, vidrio esmaltado, vidrio trabajado con hilos de oro (aventurina), vidrio multicolor (millefiori). Se comenzaron a producir piedras preciosas de vidrio, tan espléndidas como las originales.

En el período barroco, tuvieron mucho éxito los objetos de vidrio opalino, composiciones basadas en silicatos, estaño y plomo definidos como lechosos, por su coloración blanquecina, que eran particularmente adecuados para adornar casas barrocas. Otros procesos populares y apreciados fueron la aventurina, donde la masa vítrea se envolvía en alambres de cobre, y la filigrana, una técnica decorativa en la que se trabajaba lattimo caliente o vidrio coloreado con palillos para crear hilos delgados.

Muchos vidrieros fueron llamados a trabajar en otros países, contribuyendo al prestigio y la fama de este increíble arte.

Con la caída de la República de San Marcos en 1797, también la producción de vidrio experimentó un período de crisis, pero se reanudó en la segunda mitad del siglo XIX para nunca detenerse.

Procesamiento del vidrio de Murano

El procesamiento del vidrio de Murano es complejo y requiere muchos pasos.

El vidrio está formado de sílice que se disuelve a altas temperaturas. El momento en que se puede procesar el vidrio es corto antes de que cambie del estado líquido a un estado sólido. Entonces es suave y maleable en el punto correcto y el artesano puede darle forma y moldearlo. El vidriero puede agregar otras sustancias que ayudan a la fusión del vidrio y, en consecuencia, al modelado. El óxido de sodio, por ejemplo, ralentiza el proceso de solidificación, dando al artista más tiempo para realizar su trabajo. El sodio opaca el vidrio, mientras que el nitrato y el arsénico eliminan las burbujas. Las sustancias llamadas flujos o fundentes permiten que la sílice se ablande a temperaturas más bajas.

Cruces vidrio de Murano

El vidrio de Murano se trabaja principalmente por soplado. El polvo de sílice se licua a una temperatura de aproximadamente 1600 grados. Antes de que el vidrio comience a solidificarse, el maestro vidriero lo moldea soplando en una caña dándole la forma que desea. Las operaciones en caliente se denominan «Primer procesamiento«. Luego hay un «Segundo procesamiento» que involucra todas esas técnicas no calientes como decoraciones, grabados y pulido.

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