Cómo construir un belén napolitano del siglo XVIII

El Belén Napolitano, “o’ Presebbio”, no es solamente una manifestación de devoción, un símbolo religioso. En él triunfa la imaginación y la artesanía que sólo en la capital de Campania ha podido expresarse con tanta fuerza en esta particular forma de arte. Lo sagrado y lo profano se mezclan para crear algo único. Veamos cómo construir un belén napolitano.

El Pesebre nació en Italia, en la época medieval, aunque su difusión en todos los países católicos fue rápida y todavía hoy se realizan pesebres en todo el mundo. Como ya hemos escrito en artículos anteriores, desde el principio la realización de los belenes se encomendó a maestros artesanos y artistas, quienes interpretaron esta particular expresión artística de diferentes formas según la época, las sugerencias y deseos del comitente. Por eso todavía reconocemos diferentes escuelas de pesebres, cada una con sus propias características y peculiaridades.

Pero si pensamos en el Belén, sin detenernos en su evolución histórica y artística, casi siempre pensamos en el Belén napolitano. Esto se debe a que este tipo de belenes se consagró de inmediato como una de las representaciones más expresivas y significativas de este ámbito. Generaciones de artesanos han transmitido las técnicas, pero también los secretos que se esconden detrás de cada figura, cada lugar, cada personaje. Nada en el Belén napolitano está confiado al azar, cada elemento tiene un significado, expresa un simbolismo y todos juntos crean un camino para la mirada, pero también para el alma, de quien lo admira.

Si decidimos crear un pesebre napolitano de los 700 digno de ese nombre, tendremos que tener en cuenta una serie de precauciones imprescindibles. Mientras tanto, el aspecto más hermoso del Pesebre napolitano es que lo construyas tú mismo, al menos en lo que respecta al paisaje y al fondo. Construir un belén no es tan complicado, y ahora puedes encontrar tutoriales en todas partes que te ayuden a hacer belenes hechos en casa usando corcho, tablas de madera y posiblemente papel maché. Si eres intrépido puedes enriquecerlo con un río o una fuente con agua corriente, por lo que necesitarás una bomba de agua para el Belén. El paisaje del Belén napolitano es de fundamental importancia, porque también es rico en referencias simbólicas. No es obligatorio recordarlas todos, pero será importante colocar la cabaña en el centro. Puedes hacerla con corcho o papel maché y rodearla de otros edificios, casas, vegetación. Luego necesitarás los personajes, las figuritas de terracota, y las que puedas encontrar a la venta, junto con todo tipo de animales y accesorios para enriquecer tu belén y hacerlo lo más realista y especial posible.

Veamos específicamente cómo construir un belén napolitano del siglo XVIII.

La historia del Belén Napolitano

La primera mención de un Belén en una iglesia de Nápoles se remonta a 1025, y en los siglos siguientes comenzaron a aparecer belenes en muchos lugares de culto. Pero habrá que esperar hasta el siglo XV para ver aparecer los primeros escultores de figuras. Inicialmente realizaban principalmente grandes estatuas de madera, siempre para nobles comitentes, iglesias y conventos. Pensamos en las estatuas de los hermanos Giovanni y Pietro Alemanno, o las de Pietro Belverte. En ese momento, los Belenes eran fijos, es decir, permanecían montados todo el año.

En 1532, Domenico Impicciati comenzó a crear las primeras figuras de terracota para uso privado. San Cayetano de Thiene creó un belén muy famoso en el Hospital de los Incurables en 1534.

A principios de 1600 comienza a tomar forma lo que luego se convertiría en el Belén barroco, con maniquíes de madera articulados, inicialmente de tamaño natural, cubiertos de tela. Posteriormente, los maniquíes se habrían realizado con un núcleo de alambre y solo manos, pies y cabeza de madera, con el fin de hacerlos asumir posiciones más variadas y naturales.

En 1627 apareció en la Chiesa degli Scolopi el primer pesebre no fijo, se desmontaba todos los años y se reconstruía en Navidad.

En la segunda mitad del 1600, el pesebre napolitano asumió la dimensión que aún hoy lo hace famoso en todo el mundo. Se convirtió en un teatro en el que se escenificaba la vida cotidiana de las calles, la belleza y el sufrimiento de la gente sencilla, pobre, que sin embargo era llamada a asistir al milagroso acontecimiento del nacimiento del Salvador. Con el tiempo, esta teatralidad del Pesebre napolitano aumentó cada vez más. En los belenes del 1700 está todo el Nápoles de la época, en una continua mezcla de lo sagrado y lo profano, de espiritualidad y vida material, incluso baja, y un continuo dibujo de anécdotas de la época, relatos, leyendas, fábulas, para crear siempre nuevos personajes y figuras.

Incluso hoy en día en el barrio de San Gregorio Armeno esta tradición se lleva a cabo con técnicas transmitidas de generación en generación.

Los personajes del Belén Napolitano

Ya hemos descrito en un artículo anterior cuáles son los personajes que no pueden faltar en el Pesebre napolitano. La mayoría de los personajes típicos del pesebre napolitano derivan de figuras tradicionales del folclore napolitano o, incluso más a menudo, nacieron imitando a hombres y mujeres que realmente vivieron. En cualquier caso, lo que importa son los profundos simbolismos que se les han ido confiriendo a lo largo del tiempo. Incluso el Buey y el Burro que calientan a Jesús en el pesebre tienen un significado simbólico: representan de hecho el Bien y el Mal, y su equilibrio que hace posible la existencia del mundo. Luego tenemos a Benin, el pastorcillo que duerme y sueña con el belén, y así lo hace realidad; el Pescador, que simboliza la vida, y el Cazador, que simboliza la muerte; Ciccibacco, que se refiere a la tradición pagana en contraposición a la cristiana, y así sucesivamente. Incluso los personajes que expresan un significado aparentemente negativo son necesarios, porque sólo en el frágil y sutil equilibrio entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte, entre el cristianismo y el paganismo, el mundo se ha apoyado durante siglos. También este concepto traduce el poderoso realismo que se esconde detrás del bosque de símbolos del Pesebre napolitano.

Los accesorios en el Belén Napolitano

Los accesorios son imprescindibles para tu belén hecho en casa, para darle realismo y hacerlo realmente impresionante. Los hay de todo tipo en el mercado, desde ventanas, balcones, barandillas, rejas, puertas para hacer más realistas y bien hechas las construcciones que hemos colocado en el Belén, hasta muebles para amueblarlos interior y exteriormente. Así encontraremos una amplia selección de pequeñas sillas de paja, hornos, mesas quizás cubiertas de harina, o con cartas de juego, si se destinan a la taberna, o incluso mesas puestas. Para las tiendas hay puestos y carritos llenos de fruta elaborada con una destreza excepcional, en colores vivos, y luego pan, quesos, pescados, cortes de carne, tal como se imagina que debería ser el interior de las tiendas en 1700, o los mercados de barrio. Y luego platos de comida hechos de terracota o cera, ollas, cestas llenas de ricotta, incluso huevos de gallina, crustáceos, frutos secos, pasta. El único límite es la imaginación.

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Las escenografías del Belén Napolitano

El Belén napolitano no sólo se compone de personajes, sino también de lugares característicos y simbólicos. El río, por ejemplo, que representa la vida; el puente que lo cruza, que simboliza el paso entre el aquí y el más allá; el pozo, que expresa la comunicación entre arriba y abajo, entre el cielo y las profundidades de la tierra; la taberna, símbolo de un hambre atávica, la de Dios y su salvación. Ya hay escenarios completos, desde las casas, a las tiendas, al establo, a la gavilla con redil, a los castillos y aldeas. Muchas escenas son iluminadas, algunas incluso en movimiento, enriquecidas con personajes y animales. Todo esto hará que tu pesebre napolitano sea espectacular.

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