La Asunción de María y las celebraciones más características

El 15 de agosto no es sólo una ocasión para fiestas y viajes fuera de la ciudad. De hecho, se recuerda la Asunción de María al cielo. Descubramos las celebraciones más sugerentes con las que se celebra esta recurrencia.

En un artículo de hace algún tiempo, ya habíamos hablado extensamente de la Asunción de María al cielo, de cómo no solamente es un dogma de fe, sino ante esto una creencia profundamente arraigada y extendida en Italia, hasta el punto de haber inspirado a lo largo de los siglos, innumerables formas de devoción popular. Los motivos de la emoción que suscita la Asunción de María Santísima se comprenden fácilmente si pensamos en cómo María se ha impuesto desde la antigüedad como receptáculo de la dedicación, el afecto y la oración de hombres y mujeres de todos los orígenes y clases sociales. Probablemente sea su dimensión de Madre misericordiosa, que garantiza a los hombres intercediendo por ellos ante Dios Padre Todopoderoso, lo que le hace merece tanta simpatía y preocupación por ella.

Pero, María, ¿cómo fue asunta al cielo? ¿Y por qué?

Todas las almas de los santos ascendieron al Paraíso, según la religión cristiana, a menudo escoltadas por huestes celestiales de ángeles. Son innumerables las representaciones artísticas que muestran este evento.

Pero, para la Virgen María, fue algo completamente diferente. Ella ascendió al cielo no sólo como alma, sino también con su cuerpo. Así como le sucedió a Jesús, su hijo, que con la Ascensión llegó a Su Padre Celestial con su cuerpo y su espíritu, así también María asunta tuvo el privilegio, única entre mujeres y hombres, de subir al Paraíso sin dejar sus propios restos mortales. Y así nos espera en el Reino de los Cielos, esta Madre dulcísima, con el cuerpo y el alma tendidos hacia sus hijos, para abrazarlos, consolarlos, envolverlos como solamente una madre puede hacer.

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Asunción María

Estatua de resina

Las razones de la Asunción de la Virgen María en cuerpo y alma son fáciles de entender. No sólo ella fue la madre de Dios encarnado, elegida entre todas las mujeres para llevar al Salvador en su vientre y corazón. Sino que, mucho antes de la Anunciación, Dios ya la había elegido y predestinado a su destino, haciéndola nacer sin pecado, según el dogma de la Inmaculada Concepción, y, posteriormente, haciéndola concebir a Jesús permaneciendo virgen, como nos recuerda el dogma de la virginidad perpetua de María.

La Asunción es, por tanto, un premio que Dios quiso conceder a María por su sacrificio y devoción. Pero también es una promesa de salvación para todos los hombres, ya que María fue la primera en disfrutar de la resurrección de la carne, prometida a todos los hombres cuando llegue el fin de los tiempos.

Pero ahora veamos juntos las principales tradiciones y celebraciones relacionadas con la conmemoración de la Asunción de María.

Fiestas y celebraciones de la Asunción de María

La Asunción de María es una fiesta de precepto, es decir un día en el que los fieles deben suspender todas las actividades habituales, el trabajo y los negocios, y asistir a la Misa.

En Italia, tierra de grandiosas fiestas patronales, cuyas tradiciones se han transmitido durante siglos, muchas celebraciones están dedicadas a Nuestra Señora de la Asunción.

La Processione dell’Inchinata en Tivoli

Todos los años en Tivoli, entre la tarde del 14 de agosto y el día siguiente, se celebra la Processione dell’Inchinata, en honor a la Asunción de la Virgen María. Es una fiesta muy antigua, ya celebrada en la Alta Edad Media, y que hace referencia a las procesiones paganas durante las cuales los romanos llevaban por la ciudad las imágenes de sus dioses (teoforías). La Processione dell’Inchinata probablemente se remonta al siglo XIII, y está ligada a la presencia en la ciudad de una comunidad de franciscanos que vivían en la iglesia de Santa Maria Maggiore y que los días 14 y 15 de agosto rendían homenaje al icono de la Beata Madonna delle Grazie (Virgen de las Gracias) guardada aquí.

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Tapiz Santa Virgen de las Gracias

Realizado en Italia y acabado a mano

Con motivo de la Processione dell’Inchinata, la imagen del Santísimo Salvador conservada en la Catedral se lleva en procesión por las calles de la ciudad. Una vez en el Puente Gregoriano, un sacerdote bendice el río Aniene y arroja a sus aguas una lamparilla que representa la fe en Dios. Otra etapa requiere que el prior de la Cofradía del Salvador se detenga a besar el umbral del hospital. Cuando la imagen del Salvador llega a Piazza Trento, se une a la de la Madonna delle Grazie. Ambas imágenes se llevan solemnemente a la iglesia de Santa Maria Maggiore y se colocan una frente a la otra, para que puedan ‘conversar’ durante toda la noche. A la mañana siguiente, día de la Asunción, las dos imágenes se vuelven a sacar y separar. El Salvador se devuelve a la Catedral con una nueva procesión en la que participan todas las Cofradías de la ciudad y los representantes de las Artes y oficios.

La Vara de Randazzo

En Randazzo, un pequeño pueblo de la provincia de Siracusa, las celebraciones por la Asunción de María comienzan a la medianoche del 15 de agosto, cuando comienza la Processione della Vara. La Vara es una antigua y grande carroza votiva alegórica que se remonta al siglo XVI. Tiene unos 15 metros de altura, formada por varias plantas superpuestas que giran alrededor de un eje central. Cada piso corresponde a un misterio mariano, es decir a la muerte, la Asunción y la coronación de María, representados en una tabla creada en 1548 por Giovanni Caniglia y conservada en la Capilla del Santísimo Crucifijo de la iglesia de Santa María.

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Icono Misterios de la Vida de María

Icono griego serigrafado

Se hace subir a una treintena de niños por encima de la Vara, para simbolizar los diferentes misterios, y cantan himnos dedicados a la Virgen, mientras los fieles cargan la gran carroza en procesión por la ciudad. La Processione della Vara nace en el siglo XVI cuando el Rey Juan de Aragón presenta la Fiera Franca, que se celebraba durante nueve días a finales del 15 de agosto y que también incluía un gran palio.

También en Messina una Vara de 13 m de altura es llevada por las calles de la ciudad por 1500 hombres descalzos vestidos de blanco.

Fiestas de la Asunción de María en Cerdeña

En Siniscola, Cerdeña, la Procesión de la Asunción de María tiene lugar en el mar. Mientras que en todas las parroquias se celebra María Assunta, la estatua de la Virgen se lleva desde la iglesia principal hasta la playa llamada La Caletta y se carga en un barco que se coloca al timón de una procesión marítima. A la procesión en el mar se suma una por las calles del pueblo. Se transporta una estatua de la Virgen y luego se coloca en una majestuosa estructura de madera, donde los fieles la honran con flores y ofrendas.

En Sassari, el 14 de agosto se celebran las celebraciones de la María Santísima Asunta. Esta fiesta fue declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2013 y responde al evocador nombre de Faradda di li candareri o Faradda, Discesa dei candelieri (Descenso de los candeleros).

En la noche del 14 de agosto, los representantes de las distintas clases de comercio llevan sobre sus espaldas por la ciudad los candeleros, es decir grandes columnas de madera que simbolizan los cirios. La fiesta atrae a miles de personas de todo el mundo y es una de las más importantes de aquellas en las que se utilizan grandes máquinas en el hombro. El movimiento de los transportadores hace girar los cirios, como en un baile, involucrando también a todos los demás participantes de la procesión, quienes agarran las largas cintas que cuelgan de las estructuras.

Procesión de Sora

También en Sora, en Lacio, hay Porteadores, unos sesenta, que, con uniforme blanco y celeste, caminan por la ciudad llevando una columna de metal de unos 16 metros de altura, en cuya cima se encuentra la estatua de la Virgen. La base de la estructura está adornada con rosas azules bendecidas para la ocasión.
En la iglesia de San Domenico Abate se llevan a cabo varios ritos, incluida una procesión nocturna de la estatua de la Virgen Durmiente, acostada en un palanquín. Las celebraciones continúan hasta la fiesta de San Domenico (21 y 22 de agosto).

Procesión marítima en Santa Maria di Leuca

En Santa Maria di Leuca, en la provincia de Lecce, el 15 de agosto tiene lugar una procesión solemne por las calles de la ciudad. La estatua de María Assunta es llevada en procesión hasta el puerto, donde se embarca en un barco pesquero, designado por sorteo y decorado para la ocasión. La procesión continúa en el mar con todos los barcos de pescadores y embarcaciones de todo tipo.

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Virgen de la Asunción

Estatua en polvo de mármol

La estatua llega al puerto de San Gregorio y luego se regresa a Leuca para colocarse nuevamente en su lugar. La velada se celebra hasta tarde, y a medianoche el cielo se ilumina con el resplandor de los fuegos artificiales.

Madonnina del Mare y fuegos artificiales

También en Silvi, en la provincia de Téramo, se celebra la Asunción con una procesión de barcos en el mar. La Madonnina del mare (Virgen del mar) se saca de la iglesia de la Asunción, se carga en un barco patrullero de la Guardia Costera y luego en un barco de pesca. La procesión de barcos recorre la costa desde la Torre del Cerrano hasta la desembocadura del río Piomba. A la medianoche, los fuegos artificiales en el mar atraen a miles de personas.

En la provincia de Livorno, en Marina di Cecina, la estatua de la Virgen y el Niño, conservada en la iglesia de Sant’Andrea en Marina di Cecina, es llevada al mar en presencia del Obispo de Volterra con una procesión desde el suelo que luego se convierte en procesión en el mar.