Desde La historia más grande jamás contada hasta La Pasión de Cristo, pasando por Jesus Christ Superstar. Películas para ver en Semana Santa y meditar sobre la vida de Jesús
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En el mundo en el que vivimos, y en el que la tecnología y la información mediática dominan muchos aspectos de nuestra vida cotidiana, es inevitable que incluso temas y asuntos elevados, como puede ser la religión y más concretamente la historia de los acontecimientos y personajes relacionados con ella, se tomen prestados de las nuevas formas de comunicación. En realidad, con respecto a las películas sobre Jesús, tenemos que remontarnos muy atrás para encontrar los primeros intentos de directores y productores de contar la historia humana del Salvador. Una de las primeras películas sobre este tema es Christus (título italiano Cristo), rodada por Giulio Antamoro en 1916, que narra con la expresividad propia del cine mudo la vida de Cristo a través de una sucesión de tableaux vivants que recuerdan las grandes obras maestras del arte sacro renacentista. Quedándonos más cerca a nosotros, hay muchas películas para ver en Semana Santa dedicadas a la vida de Jesús.
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El cine siempre ha abordado la figura de Cristo de dos maneras. Por un lado, sobre todo de los años ‘20 a los años ‘60, las grandes producciones americanas prefirieron codificar Su figura de forma casi estereotipada, exaltando su solemnidad y su misterio divino, hasta el punto de que en la mayoría de las películas en las que aparece Jesús, no se le ve en absoluto (Ben Hur es un ejemplo de todas, en la que nunca se encuadra a Jesús a la cara). Una figura hierática, completamente desprovista de la fragilidad humana, de las dudas incluso, que insinúan los Evangelios.
Posteriormente, directores y productores empezaron a cuestionar esta visión bonachona y edulcorada, y a cuestionarse a sí mismos, proponiendo películas originales, a menudo objeto de discusiones, polémicas, incluso de protestas armadas, como ocurrió con Martin Scorsese por su La última tentación de Cristo, película acusada de blasfemia, que escandalizó al mundo católico y desencadenó verdaderos ataques en las salas donde se proyectó.
Incluso El Evangelio según San Mateo que Pier Paolo Pasolini dirigió en 1964, aunque relataba la vida de Jesús tal y como se describe en el Evangelio según San Mateo, fue considerada demasiado antidogmática y desencadenó un agrio debate.
Otros directores decidieron hacer películas sobre la vida de Jesús, acercándola a su propio tiempo y a los cambios culturales, como hizo Norman Jewison con su Jesus Christ Superstar (1973), inspirada en el musical de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice y muy influida por la cultura hippy.
Otros, como el grupo cómico inglés Monty Python, probaron suerte con parodias que levantaron bastante polémica, como Brian de Nazaret, dirigida en 1979 por Terry Jones, que narra las vicisitudes de un divertido y desafortunado personaje, Brian, en la Judea ocupada por los romanos, vicisitudes que se entrelazan, aunque indirectamente, con la historia de Jesús.
Sería imposible enumerar todas las películas sobre la vida de Jesús. Hemos seleccionado algunas películas para ver en Semana Santa y reflexionar sobre el misterio pascual de una manera diferente a la habitual.

La Pasión de Cristo
Ya nos hemos detenido en La Pasión de Cristo (The Passion of the Christ, 2004), un kolossal escrito y dirigido por Mel Gibson en 2004 sobre las doce últimas horas de la vida de Jesús, hablando de la conversión que involucró al actor y director australiano. Película intensa, cruda y explícita hasta la brutalidad, muestra sin filtros el sufrimiento y la violencia padecidos por Jesús (James Caviezel) desde el momento de su detención hasta su Crucifixión. Por esta violencia, considerada excesiva por muchos, la película fue condenada por la crítica, y también sufrió acusaciones de antisemitismo. Gibson se inspiró en los Evangelios y en las visiones de la beata Anna Katharina Emmerick, mística y vidente alemana, autora del texto La dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, en el que se relata la Pasión de Jesús con crudeza y realismo aterrador. La película se rodó en latín, hebreo y arameo, con subtítulos, lo que hace aún más alienante la experiencia visual y emocional.
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La última tentación de Cristo
La ya mencionada La última tentación de Cristo (The Last Temptation of Christ, 1988) fue rodada por Martin Scorsese, que había estudiado para sacerdote antes de convertirse en director, y con esta polémica película quiso llevar a la pantalla su experiencia espiritual y humana. Basada en la novela La última tentación (O teleftéos pirasmós) del escritor griego Nikos Kazantzakis, narra inicialmente los últimos días de la vida de Jesús, sus dudas, su fragilidad humana ante la inmensidad de la misión que Dios le había predeterminado, pero luego desestabiliza por completo al espectador con el relato de una realidad alternativa, en la que Jesús baja de la cruz y comienza una nueva vida casándose con Magdalena y viviendo como marido y padre. Toda esta parte de la película resultaría más tarde ser sólo una alucinación, una tentación inducida por el Diablo, pero las reacciones suscitadas por esta película fueron muy fuertes y controvertidas.
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Jesus Christ Superstar
Jesus Christ Superstar (1973), dirigida por Norman Jewison, está profundamente influida por la efervescencia y las sugerencias culturales y sociales de los años ‘70. Transposición del maravilloso musical escrito por Andrew Lloyd Webber (música) y Tim Rice (letra), cuenta la historia de una compañía de actores hippies que deciden escenificar la última semana de la vida de Jesús. Para hacerlo, viajan a una zona desértica, pero pronto se ven tan envueltos en la historia que están contando que es imposible entender dónde acaban los actores y dónde empiezan los personajes. La pregunta, aún muy actual, en torno a la cual gira toda la película, es cómo habrían sido las cosas si Jesús hubiera venido al mundo en la época de los medios de comunicación de masas, y no hace 2000 años. Inolvidable es la interpretación que se da aquí al personaje de Judas (Carl Anderson), no un traidor, sino un instrumento de Dios y un complemento de Jesús (Ted Neeley) en su camino hacia la Cruz. A pesar de que en su momento hubo polémica por el tratamiento poco convencional del tema religioso, hoy Jesus Christ Superstar cuenta también con el reconocimiento de la Comisión Nacional de Evaluación Cinematográfica de la Conferencia Episcopal Italiana.
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El Rey de Reyes
Inspirada en los Evangelios El Rey de Reyes (King of Kings, 1961) dirigida por Nicholas Ray es la primera película en la que se muestra el rostro de Jesús. Rodada en España, cuenta la historia de Jesús desde antes de su nacimiento, desde la destrucción de Jerusalén por Gneo Pompeyo, mostrando los acontecimientos históricos de la época, entre la dominación romana y el cruel Herodes el Grande, hasta la Crucifixión. Colossal histórico, pero rodada con gran sensibilidad, poesía y profundidad, narra las historias de muchos personajes del Nuevo Testamento, como Juan el Bautista. Intenso y poético es el Jesús interpretado por Jeffrey Hunter.
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El Evangelio según Mateo
Escrita y dirigida por Pier Paolo Pasolini y rodada con actores no profesionales, El Evangelio según Mateo (1964) relata la vida de Jesús tal y como se narra en el Evangelio según Mateo, desde la Anunciación a María hasta las tentaciones en el desierto, pasando por Su predicación, Su arresto y Su muerte. En su larga narración, San Mateo se detuvo en la enseñanza del amor, el undécimo mandamiento, y el amor también se repite en esta película, el inmenso amor de Jesús, que le llevó a sacrificarse por una humanidad casi incapaz de comprender la magnitud de ese sacrificio. La película culmina con la Pasión y Resurrección de Cristo. El público y la crítica se mostraron profundamente divididos.
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La historia más grande jamás contada
La historia más grande jamás contada (The Greatest Story Ever Told, 1965) dirigida por George Stevens como serie radiofónica en 1947. Narra la vida de Jesús (Max von Sydow) tal y como se relata en los Evangelios canónicos, desde la llegada de los Reyes Magos a la gruta de Belén, pasando por la huida a Egipto, el bautismo de Jesús y el comienzo de la predicación, hasta su llegada a Jerusalén, la Última Cena y, a continuación, su arresto, proceso, Pasión y muerte. Con un presupuesto millonario, la película es quizá la transposición cinematográfica más espectacular de la vida de Jesús, rodada con el respeto espiritual y filológico que merece el tema.