Las Galletas de San Martín: receta y curiosidades

Con motivo del 11 de noviembre, en muchas regiones italianas existe la costumbre de cocinar las galletas de San Martín. He aquí cómo se preparan y el origen de esta dulce tradición

Las galletas de San Martín son una auténtica delicia de la tradición culinaria italiana que celebra el final del otoño y el comienzo del invierno. Son deliciosas galletas duras y crujientes, enriquecidas con semillas de anís en la masa. Son perfectas para mojar en “Moscato de Pantelleria”, o en vino nuevo. Se preparan con motivo de la fiesta de San Martín, que cae el 11 de noviembre, y se elaboran con distintas formas y sabores, según la región. En Sicilia, donde son especialmente famosos, tienen la forma característica de un pequeño pan redondo. Su sabor único y su fascinante historia las convierten en un complemento especial en la mesa durante las fiestas de otoño, al igual que los Huesos de los Muertos y los Habas de los Muertos, galletas de almendra desmenuzable como huesos que se preparan para la fiesta de los difuntos y el día de los difuntos y de Todos los Santos. Preparar galletas de San Martín en casa es una forma maravillosa de conectarse con la historia, la cultura y el folclore de nuestro país, además de disfrutar de un postre delicioso.

La fiesta de San Martín

Pero, ¿quién es el Santo al que se dedicaron? Nacido en el siglo IV d.C. en la actual Hungría, Martín de Tours se convirtió en obispo y más tarde fue proclamado Santo. Pero antes de iniciar su vida religiosa, Martín fue un valiente soldado romano de la guardia imperial. La leyenda de San Martín nos transporta en el tiempo, relatando un episodio que simboliza la generosidad y humanidad de este joven soldado. En una noche fría y lluviosa, durante uno de sus turnos de guardia, Martín se encontró con una escena conmovedora. Un mendigo, cubierto únicamente con unos harapos raídos, tiritaba de frío, al borde de la muerte. Martín, profundamente conmovido por el sufrimiento de este hombre, sabía que sin ayuda correría el riesgo de morir antes del amanecer. Sin vacilar, se quitó su preciosa capa blanca, símbolo de su pertenencia a la guardia imperial, y con un gesto de gran compasión, la cortó por la mitad. Una de las dos mitades se la dio al mendigo necesitado. Increíblemente, en ese mismo instante, el cielo respondió a este acto de generosidad: la lluvia dejó de caer, las nubes se abrieron y un calor envolvió la escena, como si el propio cielo celebrara el acto de misericordia de Martín.

La fiesta de San Martín, más allá de su significado religioso, siempre ha representado un momento de conexión con las tradiciones populares campesinas y el cambio de temporada. Durante siglos, esta fiesta ha sido una ocasión para abrazar el otoño y celebrar el cambio de las temporadas.      En algunas zonas de la “Pianura Padana”, la expresión “Fare San Martino” es sinónimo de “mudar”. Esta asociación tiene profundas raíces en la vida campesina, ya que los aparceros empleados en grandes fincas agrícolas terminaban su trabajo en los días del verano de San Martín, llamado así porque se dice que, en torno al 11 de noviembre, puede darse un periodo de buen tiempo y clima suave, a pesar de la llegada del otoño. En esta temporada, los días pueden ser sorprendentemente cálidos y soleados, como si el verano hiciera una breve reaparición antes de la llegada del invierno. Esta tradición suele ir acompañada de fiestas y costumbres populares.

Otra hermosa tradición es la de los Faroles de San Martín, o Procesión de las Antorchas de San Martín. Este ritual tiene profundas raíces en algunas regiones de Europa, como Alemania, Bélgica, los Países Bajos y el norte de Francia, y contribuye a crear una atmósfera de calidez y luz en una temporada en la que el invierno comienza a hacerse sentir con su frío y la oscuridad se hace cada vez más intrusa. La noche del 11 de noviembre, los niños salen a la calle con sus farolillos. Estos faroles, una vez encendidos, iluminan el camino y a veces se cuelgan de los árboles. Mientras caminan, los niños cantan canciones y rimas infantiles dedicadas a San Martín. Estos farolillos se convierten en símbolos de luz y esperanza, sobre todo en esta época del año en la que el invierno comienza a asomar y los días se acortan.

Las Galletas de San Martín, una tradición ancestral

Estas galletas tienen una historia rica y fascinante. La tradición de prepararlas el día de San Martín se remonta al menos al siglo XVI. Las galletas de San Martín se preparaban para celebrar el final de las labores agrícolas y el momento en que se renovaban los contratos agrarios, un acontecimiento clave para las comunidades rurales. Para celebrar esta ocasión, se festejaba con los frutos del otoño, entre ellos el vino nuevo, que llegaba a la mesa con gran alegría, y dulces crujientes elaborados con almendras y azúcar, que se mojaban en el vino.

En Sicilia, región donde el culto a San Martín está muy vivo y las galletas a él dedicadas son muy famosas y apreciadas por todos, un viejo proverbio dice: “En San Martín todo mosto es vino”. En esta época del año, de hecho, las bodegas abren para degustar el vino nuevo, a menudo combinado con las galletas de San Martín. Las galletas se mojan en el vino nuevo o moscato, creando una combinación de sabores única. También en Sicilia, además de la versión clásica de las galletas de San Martín, existe una variante aún más irresistible, que consiste en rellenar las galletas con crema de requesón. Siempre con motivo del día de San Martín en Sicilia se hornean las sfinci o “sfingi de San Martín”, dulces fritos que forman parte de la tradición.

Comprar Ahora:

Estatua de madera de San Martín a caballo pintada Val Gardena

Esatua de madera de arce de la Val Gardena, hecha y pintada a mano por artesanos de la val Gardena.

Pero el culto a San Martín no se limita a Sicilia. En muchas otras regiones de Italia también se recuerda y honra al Santo con dulces de la tradición local. De especialidad en especialidad, la variedad de sabores y aromas de las galletas de San Martín cuenta la historia y la cultura de cada zona específica. En Romaña, otro proverbio famoso dice: “Par Sa’ Marten u s’imbariega grend e znèn” (por San Martín se emborrachan los grandes y los pequeños). Para los campesinos de Romaña, el día de San Martín era el momento en que tenían que salir de casa para asistir a las ferias agrícolas y ganaderas. En Romaña, San Martín también se conoce como la fiesta de los “becchi” o “cornuti”, y las galletas tradicionales suelen tener forma de cuerno. También en Sicilia, las galletas de San Martín se describen como comu li corna (duras como cuernos).
En Venecia, en cambio, se elabora el Dulce de San Martín, un pastelito en forma del santo a caballo, con espada y capa, decorado con glaseado de colores, caramelos y bombones.

Receta de las galletas de San Martín

La preparación de las galletas de San Martín es un antiguo ritual, impregnado de tradición y sabor. Estos deliciosos dulces otoñales son una exquisitez que encanta al paladar y evoca las fiestas de la temporada. He aquí cómo prepararlas.

Ingredientes:

– 500 g de harina
– 100 g de azúcar
– 1 cucharadita de canela en polvo
– 2 cucharaditas de anís negro
– 25 g de levadura de cerveza fresca
– 200 ml de agua
– 100 g de manteca de cerdo
– 1 pizca de sal

Para el Relleno:

– 250 g de requesón
– 50 g de azúcar glas
– 1 cucharadita de canela
– Chispas de chocolate

Para la bagna:

– 50 ml de moscatel
– 50 ml de agua

Preparación:

Empieza tamizando la harina dentro de una batidora planetaria equipada con un gancho amasador. Añade el azúcar, la canela en polvo y el anís negro.
En otro bol pequeño, disuelve la levadura de cerveza fresca en un poco de agua. Vierte esta mezcla en la batidora planetaria a velocidad baja y añade lentamente el resto del agua. Añade la manteca de cerdo, una cucharada cada vez, y por último la sal. Sigue amasando hasta obtener una bola de masa lisa y elástica que se despegue de las paredes y ruede alrededor del gancho amasador.
Pasa la masa a un tazón, cúbrela con film transparente y déjala subir en el horno con la luz apagada durante unas 3½ horas, o hasta que doble su volumen. Una vez fermentada, pasa la masa a una tabla de repostería y dale forma de hogaza. Corta en trozos de unos 60 g cada uno y utiliza cada trozo para formar panes de 26 cm de largo, enrollando la masa en forma de espiral.  Coloca las galletas en una bandeja de horno forrada con papel de hornear, cúbrelas con un paño de cocina y deja levar durante 30 minutos a temperatura ambiente. Tras el segundo levado, hornea las galletas San Martín a 180°C durante unos 30 minutos, hasta que estén doradas.                                          Mientras se enfrían las galletas, prepara la crema. En un bol, tamiza el requesón, añade el azúcar glas, la canela y las pepitas de chocolate. Agita para mezclar los ingredientes y, a continuación, pasa la crema a una manga pastelera con una boquilla lisa y déjala enfriar en el frigorífico.
En un cuenco pequeño, mezcla el moscatel con el agua. Corta las galletas enfriadas por la mitad y pincela el interior con la salsa moscatel.
Exprime la crema sobre una de las mitades de las galletas y ciérrelas con la parte superior.
Ahora tus galletas de San Martín están listas para ser disfrutadas. Sin relleno, se conservarán bajo una campana de cristal durante 3-4 días. Con el relleno, pueden conservarse en la nevera durante un máximo de 1 día. También puedes congelarlas una vez cocidas y enfriadas sin relleno. Recuerda que, como alternativa al anís, es habitual utilizar semillas de hinojo para aromatizar la masa.