Santos y cerveza: los Santos cerveceros y sus milagros

¿Puede haber un vínculo entre los santos y la cerveza? Descubramos juntos leyendas y curiosidades sobre los santos que han inspirado a los maestros cerveceros a lo largo de los siglos.

Puede parecer realmente extraño asociar santos y cerveza. La primera impresión es la de querer mezclar lo sagrado y lo profano a toda costa, en un juego con un fin en sí mismo, pero no es así. La religión cristiana y la producción de cerveza comparten mucho más de mil años de historia, y en toda Europa hay muchos santos protectores de los cerveceros.

Arte cervecero en los monasterios

No sólo. Es precisamente en los monasterios medievales donde la producción de cerveza en Europa experimenta un notable desarrollo.

Inicialmente, la producción y el consumo de esta bebida era ligado a razones exquisitamente prácticas, es decir, al hecho de que el proceso de fermentación en un principio, y luego el uso del lúpulo, una planta con propiedades antisépticas, desinfectantes y bactericidas, permitía beber agua que, de otra manera, habría sido insalubre. La cerveza se volvió así indispensable para algunas comunidades de monjes, que vivían en zonas sin agua fresca y clara, hasta el punto de que podían beberla incluso en períodos de ayuno. La cerveza también tenía la gran ventaja de que se podía almacenar durante mucho tiempo.

Fue precisamente en los monasterios donde se empezó a cultivar el arte cervecero, es decir el arte de la elaboración de la cerveza, y pronto, de simple remedio preventivo contra las infecciones, esta bebida empezó a venderse y generar enormes ganancias para los monjes.

En la baja Edad Media, la producción de cerveza en los monasterios, especialmente en Alemania y Suiza, era tan vasta que requirió la emisión de leyes sobre pureza por parte de los consejos ciudadanos, con una implementación adicional en producción, y sobre todo con diversas mejoras en la calidad.

Entre altibajos la producción de cerveza en los monasterios ha continuado hasta nuestros días. Algunos monasterios obtienen millones de euros del comercio de la cerveza, de los cuales retienen solamente una pequeña parte, para el sustento de su comunidad, mientras que el resto se dona a la caridad o se utiliza para proyectos útiles para el territorio.

La cerveza trapista

En cuanto al arte cervecero en los monasterios, no podemos dejar de mencionar la cerveza trapista.

Esa toma su nombre de la orden de la Trapa, monjes cistercienses reformados que, en 1664 en el monasterio de La Trappe en Francia, encabezados por su abad Armand Jean Le Bouthillier de Rancé, abrazaron la Estricta Observancia. En la práctica, para frenar la relajación excesiva de las costumbres y reglas de la orden, los monjes trapenses comenzaron a seguir nuevas regulaciones muy estrictas, como la práctica del silencio, sin recreación y con restricciones alimentarias, como la eliminación del vino y el pescado. A lo largo de los siglos, la Estricta Observancia comenzó a otorgar mayor libertad a los monjes trapenses y, a partir de 1800, el arte y la producción de cerveza se difundieron en muchos monasterios franceses.

Comprar Ahora:

Cerveza Trappista ‘Tre Fontane’

Cerveza clara, artesanal, aromatizada con eucalipto

Hoy en día hay ocho abadías trapenses que forman parte de la Asociación Internacional Trapense (AIT). El propósito de esta asociación es proteger la marca trapense del uso indebido que muchas empresas han hecho de ella a lo largo del tiempo, que han reclamado sin derecho el mérito de producir cervezas trapenses. Los criterios que debe respetar la cerveza para poder definirse como trapense son:

• la producción debe tener lugar dentro de una abadía trapense y debe ser realizada por monjes trapenses o por operadores supervisados ​​por estos últimos;
• todos los aspectos de la producción y venta del producto deben ser gestionados por la comunidad monástica;
• las ganancias de la venta de cerveza nunca deben proporcionar un lucro, sino que solamente deben servir para el sustento de los monjes y para la caridad.

Santos patronos de la cerveza

Pero volvamos a la relación entre la cerveza y santos.

Hay santos que han realizado milagros que tienen que ver con la cerveza, otros que son verdaderos Santos cerveceros, porque han producido cerveza o han jugado un papel importante en su producción y difusión.

Vamos a ver sólo algunos de ellos, recordando las leyendas que surgieron en torno a sus gestos milagrosos y que aún se cuentan en todas partes de Europa.

Empecemos por los Santos Cerveceros, es decir los Santos que participaron activamente en la producción y difusión de la cerveza.

Los Santos cerveceros: San Arnulfo de Soissons

“Del sudor del hombre y el amor de Dios, la cerveza vino al mundo”.
Esta sentencia fue pronunciada por San Arnulfo, obispo de Soissons, que vivió en el siglo XII y cuya memoria se celebra el 14 de agosto. ¡Con tal lema San Arnulfo ya se ha ganado sin duda alguna el primer lugar entre nuestros santos cerveceros!

Después de vivir unos años como ermita, alrededor de 1077 Arnulfo se convirtió en abad del monasterio benedictino de la Abadía de Saint-Médard en Soissons, Francia, y posteriormente fue nombrado obispo de Soissons. Sin embargo, el trono de obispo le fue quitado unos años más tarde, y Arnulfo decidió retirarse de la escena política de la iglesia de esa época. Así fundó la Abadía de San Pedro en Oudenburg, en Flandes, y aquí comenzó a producir cerveza, para ayudar a la población local a evitar infecciones y patologías debidas a bacterias presentes en el agua que, con el proceso de fermentación, se eliminaban. Pasó el resto de su vida en la Abadía de San Pedro en Oudenburg, donde murió en 1087. La iconografía clásica lo representa con las vestimentas de un obispo y en la mano una pala para mezclar la cerveza.

Los Santos cerveceros: San Amando de Maastricht

Monje colombiano y ermita primero, luego Obispo y misionero, San Amando de Maastricht vivió en el siglo VI. Originario de Francia, viajó por toda Europa para llevar su mensaje evangélico, pero también para enseñar a la gente cómo producir una excelente cerveza. Celebrado el 6 de febrero, es el patrón de los Cerveceros y comerciantes de vino.

Los Santos cerveceros: Santa Hildegarda de Bingen

Nacida a finales del siglo XI en Alemania, Hildegarda de Bingen fue una figura de enorme influencia en la historia cultural y política de Europa en ese momento. Fue la cuarta mujer en sentarse entre los Doctores de la Iglesia con Santa Catalina de Siena, Santa Teresa de Ávila y Santa Teresa de Lisieux. Fue monja benedictina en la Abadía de Rupertsberg y se destacó en todas las ramas del conocimiento, desde la escritura hasta la música, de la lingüística a la filosofía. Fue asesora política de muchos grandes de su tiempo. También se dedicó a la botánica, investigando las excepcionales propiedades del lúpulo, como conservante, estabilizador y antiséptico. Fue ella quien descubrió que la adición de lúpulo hacía que la cerveza durara más y la hacía más saludable. Gracias a sus descubrimientos este ingrediente se convirtió en una constante en la elaboración de la bebida.

Aquí, por otro lado, están las historias de algunos Santos vinculados a la cerveza por los milagros que realizaron y otras curiosidades.

Santos y cerveza: San Columbano

Uno de los primeros santos reconocidos como patrón de los cerveceros es San Columbano. Irlandés de nacimiento, en realidad se llamaba Columbán, pero vivió durante mucho tiempo en Italia, donde en 612 fundó el monasterio de Bobbio. Se dice que un día disuadió a un grupo de paganos de sacrificar un tino de cervogia, básicamente una cerveza primitiva. El tino explotó en mil pedazos y el Santo ordenó a los paganos aterrorizados que no desperdiciaran la cerveza para el diablo, sino que la bebieran en nombre de Dios.

Santos y cerveza: Santa Brígida de Irlanda

Otra mujer, Santa Brígida de Irlanda, abadesa de Kildare, es reconocida como la santa patrona de los cerveceros. En Irlanda es la santa más querida, sólo superada por San Patricio. Su asociación con la cerveza se debe a un milagro que realizó durante una Sagrada Representación. El escenario era el de las Bodas de Caná, y en esa ocasión la Santa obtuvo suficiente cerveza de un solo barril para saciar la sed de dieciocho iglesias por cada día desde el Jueves Santo hasta el final del período pascual.
Así es como dice la oración de Brígida: “Me gustaría un gran lago de cerveza para el Rey de Reyes. Me gustaría que la gente del cielo bebiera de él por toda la eternidad. Me gustaría que hubiera alegría en beberla. También me gustaría que Jesús estuviera aquí”.

Comprar Ahora:

Santa Brígida pintada madera

Estatua tallada a mano

Santos y cerveza: San Patricio

San Patricio, patrón del Irlanda y protector de locos e ingenieros, en realidad no tiene nada que lo liga a la cerveza, si no el consumo excesivo que todas las comunidades irlandesas del mundo hacen de esta bebida con motivo de su fiesta, el 17 de marzo. Vivió entre 385 y 461, era de orígenes escoceses y su verdadero nombre era Maewyin Succat. Saint Patrick’s Day es la fiesta nacional más grande de Irlanda y los irlandeses. Se celebra con desfiles, conciertos, exhibiciones de fuegos artificiales y, por supuesto, consumo excesivo de cerveza en los pubs.

Santos y cerveza: San Arnulfo de Metz

Además de San Arnulfo, obispo de Soissons, hay otro santo francés, también llamado Arnulfo, vinculado a la cerveza. San Arnulfo de Metz, celebrado el 18 de julio, vivió entre los siglos VI y VII. Es considerado uno de los Santos patronos de los cerveceros debido a un curioso milagro que se le atribuyó tras su muerte.

Probablemente de origen noble, aunque sus orígenes siguen siendo inciertos, San Arnulfo de Metz vivió en la corte, se casó y tuvo varios hijos y, a pesar de eso, en algún momento de su vida fue nombrado obispo de Metz, aunque ni siquiera era sacerdote.

Pasó la última parte de su vida en un monasterio cerca de Remiremont, donde murió.

Tras su muerte, los ciudadanos de Metz llevaron sus restos a la ciudad de la que había sido obispo con una procesión solemne. Cansados ​​y sedientos, se detuvieron en una taberna de Champigneulles, pero descubrieron que quedaba un solo jarro de cerveza. Y aquí, por un milagro, ese jarro se volvió inagotable, continuaba llenándose cada vez que se vaciaba, y todos los ciudadanos pudieron beber hasta saciarse.

Santos y cerveza: San Agustín de Hipona

Incluso el insospechado San Agustín, padre de la iglesia y santo doctor, se encuentra entre los patronos de los cerveceros.

¡Esto se debe a que, según las crónicas de los siglos IV y V, antes de su conversión al Cristianismo era un buscador de placeres, especialmente dedicado a consumir una gran cantidad de cerveza!

Comprar Ahora:

San Augustín madera

Estatua pintada a mano